Η επίθεση της Ρωσίας πέρα από τα σύνορα βόρεια και βορειοδυτικά του Χαρκόβου διαμηνύθηκε από τη Μόσχα, είχε προβλεφθεί από τις δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών και αναμενόταν από την Ουκρανία. Το γεγονός ότι οι ρωσικές δυνάμεις μπόρεσαν να προωθηθούν περίπου 4 μίλια σε πολλά σημεία εντός πενθημέρου, εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα του Κιέβου να αμυνθεί.
Την πρόθεση να δημιουργηθεί «μια ζώνη υγιεινής» κατά μήκος των συνόρων εντός της Ουκρανίας υπαινίχθηκε ο Βλαντίμιρ Πούτιν τον Μάρτιο.
