Κάποτε αριθμούσαν τόσα εκατομμύρια που ακόμα και το άθροισμα των συμμαχικών στρατευμάτων στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο δεν τους προσέγγιζε. Σήμερα φαίνεται να επανέρχονται: Οι περίφημες πολιτοφυλακές του Μάο επανασυγκροτούνται, αλλά γιατί;
Οι Κινεζικές πολιτοφυλακές ήταν διαδεδομένες επί εποχής Μάο Τσετουνγκ -1949 έως το 1976- και κορυφώθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1950, όταν η στρατιωτική ένταση με τις ΗΠΑ ήταν υψηλή για την Ταϊβάν. Αριθμούσαν μάλιστα γύρω στα 220 εκατομμύρια μέλη.
Σύμφωνα με τον αμυντικό νόμο της χώρας λειτουργούν υποστηρικτικά στον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό.
