Ο Τζίμι Κάρτερ ανέλαβε την προεδρία με ηθικολογική ρητορική σε μια περίοδο που οι ΗΠΑ προσπαθούσαν να επουλώσουν τις πληγές τους από την τραγωδία του πολέμου στο Βιετνάμ και το σκάνδαλο Watergate. Απέτυχε όμως να διαχειριστεί αποτελεσματικά τόσο την εσωτερική όσο και την εξωτερική πολιτική και αποδοκιμάστηκε από το αμερικανικό εκλογικό σώμα όταν επεδίωξε να ξαναεκλεγεί, χάνοντας πανηγυρικά 46 από τις 50 πολιτείες. Η περίπτωσή του αποδεικνύει ότι η πολιτική είναι η τέχνη των αποτελεσμάτων και όχι των αγαθών προθέσεων.
