Ως μαύρη τρύπα στην (ευρωπαϊκή) στρατηγική διαχείρισης του μεταναστευτικού που πρέπει να κλείσει το συντομότερο αντιμετωπίζει η Αθήνα το θέμα των επιστροφών όσων δεν δικαιούνται άσυλο. Το ζήτημα δεν αντιμετωπίζεται ούτε από το Σύμφωνο για τη Μετανάστευση και το Ασυλο, την εφαρμογή του οποίου ζητεί σε κάθε περίπτωση η Ελλάδα. Η πολιτική επιστροφών ως το κομμάτι «που λείπει από τη συνολική μεταναστευτική πολιτική» ήταν ένα από τα σημεία στα οποία στάθηκε ο Κυριάκος Μητσοτάκης κατά τη Σύνοδο Κορυφής. «Δεν είμαι επί της αρχής αρνητικός σε καμία καινοτόμα πρόταση» είπε προτού αποχωρήσει από τις Βρυξέλλες το βράδυ και αναφέρθηκε στην «επί της αρχής θετική ιδέα» για κέντρα εκτός ΕΕ στα οποία να κατευθύνονται όσοι έχουν απορριφθείσες αιτήσεις ασύλου και δεν μπορούν να επιστρέψουν απευθείας στις χώρες προέλευσης.
