Τέτοιες ημέρες πριν από 72 χρόνια, όταν ο παππούς του βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ΄πέθανε η μητέρα του Ελισάβετ ανέβηκε στον θρόνο και ο Κάρολος έγινε διάδοχος σε ηλικία μόλις τριών ετών. Διατήρησε αυτόν τον τίτλο επί επτά δεκαετίες – περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο βασιλιάς Κάρολος ο Γ΄ ξεκίνησε τη θητεία του στον θρόνο μια δεκαετία αφότου οι περισσότεροι άνδρες συνταξιοδοτούνται. Την επέτειο της ημέρας που η Ελισάβετ φόρεσε το στέμμα, η είδηση ότι ο διάδοχός της ασθενεί με καρκίνο προκάλεσε εικασίες και αμφιβολίες για το τι θα ακολουθήσει.
