Η ειρηνική μεταβίβαση της προεδρικής εξουσίας αποτελεί πολιτικό κανόνα στις Ηνωμένες Πολιτείες από το τέλος της δεύτερης θητείας του Τζορτζ Ουάσιγκτον, πριν από 228 χρόνια. Παρά τον αιματηρό εμφύλιο της δεκαετίας του 1860, η παράδοση αυτή αποτελεί σήμα κατατεθέν της σταθερότητας, καθιερώνοντας τις ΗΠΑ ως την παλαιότερη δημοκρατία του σύγχρονου κόσμου. Καθώς η διεθνής επιρροή της χώρας αυξήθηκε, ιδίως μετά τους δύο Παγκόσμιους Πολέμους του 20ου αιώνα, το σύστημα διακυβέρνησής της έγινε όλο και περισσότερο πρότυπο για τους άλλους.
