Στο πρώτο του μήνυμα μετά την αναχώρησή του από τη Συρία, ο πρώην ηγέτης της χώρας Μπασάρ αλ-Ασαντ περιγράφει πώς έφυγε με τη βοήθεια των Ρώσων από τη ρωσική βάση Χμεϊμίμ της Συρίας το απόγευμα της 8ης Δεκεμβρίου, καθώς βρισκόταν σε εξέλιξη επίθεση με drones, αφότου εγκατέλειψε το προεδρικό μέγαρο στη Δαμασκό την ώρα που πλησίαζαν στη συριακή πρωτεύουσα οι τζιχαντιστές αντάρτες. «Τότε μετακινήθηκα στη Λαττάκεια, σε συντονισμό με τους ρώσους συμμάχους» και κατά την «άφιξή μου στη βάση ήταν σαφές ότι όλες οι θέσεις του στρατού είχαν καταρρεύσει».
