Υπάρχουν δύο ειδών λέξεις. Εκείνες που εξηγούν τα πράγματα κι εκείνες που τα μπερδεύουν. Σε αυτή τη δεύτερη κατηγορία ανήκει, ερήμην της, η λέξη «Ευρώπη». Χρησιμοποιείται υπερβολικά, για διαφορετικούς, ακόμα και αντίθετους σκοπούς. Ενας επιφυλακτικός παρατηρητής, ο νεοζηλανδός ιστορικός (1924-2023) Τζον Πόκοκ, είχε υποστηρίξει πως η Ευρώπη είναι μια από εκείνες τις λέξεις που υπάρχουν ώστε να μπλοκάρουν κάθε συζήτηση για αυτή. Από εντελώς διαφορετική θέση, ο Ζακ Ντελόρ, ίσως ο διασημότερος από τους προέδρους της Κομισιόν, είχε πει μια μέρα: «Η Ευρώπη προχωρά μεταμφιεσμένη».
