Τον Μάρτιο του 1889, στη διάρκεια του πρώτου εμφυλίου πολέμου των Σαμόα, ενόσω η Βρετανία, οι ΗΠΑ και η Γερμανία προμήθευαν με όπλα και στρατό διάφορες παρατάξεις, μια γερμανική ναυτική δύναμη βομβάρδισε ένα χωριό της περιοχής, καταστρέφοντας κάποιες αμερικανικές περιουσίες. Τρία αμερικανικά πολεμικά πλοία εισήλθαν τότε στο λιμάνι Απια των Σαμόα και ετοιμάστηκαν να βάλουν κατά των τριών γερμανικών πολεμικών πλοίων που βρίσκονταν…
