Tο ποσοστό των αιφνίδιων καρδιακών θανάτων αφορά το 50% του συνόλου των καρδιαγγειακών θανάτων και στις ΗΠΑ ευθύνεται για την απώλεια 300.000 ζωών ετησίως. Ο αιφνίδιος καρδιακός θάνατος οφείλεται στις περισσότερες των περιπτώσεων στη στεφανιαία νόσο (οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου) ή λιγότερο συχνά σε υποκείμενη μυοκαρδιοπάθεια ή σε καθαρά αρρυθμιολογικά αίτια (π.χ. σύνδρομο Brugada, long QT, κλπ). Σήμερα, χάρη στα διαθέσιμα εργαστηριακά και απεικονιστικά μέσα, μπορούμε να σταδιοποιήσουμε τους ασθενείς που βρίσκονται σε αυξημένο κίνδυνο για αιφνίδιο θάνατο και ανάλογα να εφαρμόσουμε τα κατάλληλα μέτρα πρόληψης της δραματικής αυτής εξέλιξης.
