Tο ανοικτό ωοειδές τρήμα (Patent foramen ovale – PFO) παριστά μια επικοινωνία μεταξύ των δύο κόλπων της καρδιάς και ειδικότερα ανάμεσα στα δύο πέταλα του μεσοκολπικού διαφράγματος. Το μεσοκολπικό διάφραγμα είναι μια μεμβράνη που χωρίζει τον αριστερό από τον δεξιό κόλπο και αποτελείται από δύο τμήματα, δύο «πέταλα»: ένα λεπτό, το πρωτογενές διάφραγμα και ένα πιο παχύ, το δευτερογενές διάφραγμα. Κατά την εμβρυική ζωή, καθώς οι πνεύμονες δεν λειτουργούν και το οξυγόνο του εμβρύου προσλαμβάνεται από τη μητέρα μέσω του πλακούντα και του ομφάλιου λώρου,
