Υπό φυσιολογικές συνθήκες, ο έμμηνος κύκλος της γυναίκας εμφανίζεται – κατά μέσο όρο – κάθε 28 ημέρες ή κάθε 14 ημέρες μετά την κανονική ωορρηξία και διαρκεί από 4 έως 7 ημέρες, εκτός της περίπτωσης που έχει προηγηθεί γονιμοποίηση. Η τακτική έμμηνος ρύση σχετίζεται με την καλή υγεία, την ορμονική ισορροπία, την αναπαραγωγική υγεία, ακόμα και την ψυχική ευεξία. Περίπου το 14-25% αυτών αντιμετωπίζει διάφορες ανωμαλίες με συνέπειες που εκτείνονται πέραν των στενών ορίων του γεννητικού συστήματος. Ειδικότερα, οι διαταραχές της περιόδου που συνδέονται με το σύνδρομο των πολυκυστικών ωοθηκών και τη δυσμηνόρροια συσχετίζονται με την αύξηση του κινδύνου καρδιαγγειακής νόσου.
