Η νόσος Alzheimer αποτελεί μια προοδευτική νευροεκφυλιστική διαταραχή που είναι η κύρια αιτία άνοιας σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Η αιτιολογία της νόσου είναι πολύπλοκη και πολυπαραγοντική, περιλαμβάνοντας γενετικούς, περιβαλλοντικούς και ηλικιακούς παράγοντες. Η νόσος χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση δύο κύριων νευροπαθολογικών στοιχείων: των εξωκυττάριων αμυλοειδών πλακών, που αποτελούνται από το βήτα-αμυλοειδές πεπτίδιο (Aβ), και των ενδοκυττάριων νευροϊνιδιακών συμπλεγμάτων, που οφείλονται σε παθολογικές αλλαγές της πρωτεΐνης ταυ (τ).
Οι αμυλοειδείς πλάκες σχηματίζονται από συσσωματώσεις του βήτα-αμυλοειδούς, το οποίο προκύπτει από την αποικοδόμηση της πρωτεΐνης προδρόμου του αμυλοειδούς.
