Η επικράτηση της παχυσαρκίας αυξάνεται παγκοσμίως με ραγδαίο ρυθμό. Περίπου το 40% των ενηλίκων στις ΗΠΑ θεωρούνται παχύσαρκοι, έχοντας το όριο του δείκτη μάζας σώματος άνω του 30, ενώ ένα στα πέντε παιδιά ηλικίας 2-19 ετών θεωρείται παχύσαρκο. Αν λάβουμε υπόψη ότι το 30% των ανθρώπων στις ΗΠΑ είναι επίσης υπέρβαροι, τότε όσοι ανήκουν στην κατηγορία του φυσιολογικού βάρους αποτελούν μια μειονότητα. Το πρόβλημα γίνεται οξύτερο, καθότι σύμφωνα με προβλέψεις μέχρι το 2030 το ήμισυ του πληθυσμού των ΗΠΑ θα θεωρείται παχύσαρκο.
