Γεωγράφος στην ψυχή του, o Michel Sivignon αφιέρωσε στην Ελλάδα όλη τη γνώση που απέκτησε από την καλύτερη γαλλική πανεπιστημιακή παράδοση. Διπλωματούχος γεωγραφίας το 1959, έκανε τη στρατιωτική θητεία του στην Αλγερία (1960-62), στα υψίπεδα του Δυτικού Οράν. Η εμπειρία τον σημάδεψε βαθιά, όπως τον Pierre Bourdieu στην Καβυλία και όλους τους νέους της εποχής. Βίωσε την αντίφαση ανάμεσα στον πόλεμο και την εμπειρία του αποικιοκρατούμενου πεδίου, ανάμεσα στη στρατιωτική υπηρεσία και την πεποίθηση ότι η ανεξαρτησία ήταν αναπόφευκτη.
