Ο μεγάλος φιλόσοφος και αναλυτής της Αμερικανικής Δημοκρατίας Αλεξίς ντε Τοκβίλ ήταν το 1831 είκοσι έξι χρονών. Για οκτώ μήνες (Μάιος 1831 – Φεβρουάριος 1832) ταξιδεύει, με τον φίλο του και συνοδοιπόρο στις ιδέες Γκιστάβ ντε Μπιμόν, στον Νέο Κόσμο με ατμόπλοιο στις λίμνες, με βάρκες στα ποτάμια και με άλογα στα δάση της Βόρειας Αμερικής. Οι δυο φίλοι και ομοϊδεάτες ταξίδεψαν σε περιοχές όπου, εκτός των Ινδιάνων, κανείς μέχρι τότε δεν είχε πατήσει. Κι όμως, στην αντάρα αυτών των ερημότοπων αναδυόταν ένας πολιτισμός που θα τ’ άλλαζε όλα.
