Η ευρωπαϊκή ήπειρος ίσως έχει βιώσει τους περισσότερους πολέμους στον πλανήτη και σίγουρα τους έχει προκαλέσει παγκοσμίως. Πότε όμως ξέσπασε η πρώτη οργανωμένη σύγκρουση στην ευρωπαϊκή ιστορία;
Δεν πρέπει να συγχέεται η ευρύτερη βία στην ανθρωπότητα, όπως επιθέσεις, επιδρομές ή βεντέτες με τον πόλεμο. Ο πόλεμος, σε αντίθεση με τη σύγκρουση, απαιτεί οργάνωση, δηλαδή δημιουργία θεσμοθετημένων στρατών που ανήκουν σε τουλάχιστον μία από τις εμπλεκόμενες ομάδες.
Διάφορες μελέτες υποδηλώνουν μια σύνδεση μεταξύ της γέννησης του πολέμου και της ανθρώπινης εγκατάστασης,
