Κατά τη διάρκεια μίας βόλτας του στην εξοχή της Αγγλίας το 1860, ο Κάρολος Δαρβίνος παρατήρησε ένα παράξενο φυτό, το Drosera rotundifolia, το οποίο είχε αρκετά έντομα κολλημένα στα φύλλα του. Ήταν η αφορμή για να ξεκινήσει μία έρευνα που διήρκησε για 16 χρόνια, προσπαθώντας να αποδείξει πως μερικά φυτά μπορούν να φάνε ζώα, διαλύοντας τις πρωτεΐνες με ένζυμα και απορροφώντας τα θρεπτικά συστατικά τους για να αναπτυχθούν. Η έρευνά του αντιμετωπίστηκε με δυσπιστία εκείνη την εποχή, αλλά σήμερα γνωρίζουμε την ύπαρξη των σαρκοφάγων φυτών.
