Τα αναρίθμητα είδη ζωής στη Γη ζουν σε περιοχές με διαφορετικές θερμοκρασίες, ωστόσο ποια θα ήταν η βέλτιστη, αυτή δηλαδή υπό την οποία τα περισσότερα είδη θα άκμαζαν; Για όλα τα είδη, η σχέση τους με τη θερμοκρασία είναι μία ασυμμετρική καμπύλη. Δηλαδή οι βιολογικές διεργασίες αυξάνονται γραμμικά καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία μέχρι να φτάσουν ένα μέγιστο και έπειτα πέφτουν απότομα αν κάνει πολύ ζέστη.
Πρόσφατα, μία έρευνα από Νεοζηλανδούς επιστήμονες, έδειξε πως ο αριθμός των θαλάσσιων ειδών δεν ήταν στο μέγιστο στον ισημερινό όπως νομίζαμε,
