Λόγω του ασυνήθιστα ζεστού καλοκαιριού στο νότιο ημισφαίριο, το Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγμα πλήττεται από μείζον επεισόδιο αποχρωματισμού των κοραλλιών, σύμπτωμα θερμικού στρες που μπορεί να οδηγήσει σε απονέκρωση των υφάλων.
«Εκτεταμένο επεισόδιο αποχρωματισμού βρίσκεται σε εξέλιξη» ανακοίνωσε την Παρασκευή η αυστραλιανή Αρχή παρακολούθησης του ζωντανού φυσικού μνημείου, του μεγαλύτερου συγκροτήματος κοραλλιογενών υφάλων που εκτείνεται σε μήκος 2.300 χιλιομέτρων και έχει έκταση σχεδόν τριπλάσια της Ελλάδας.
Οι πολύποδες που παράγουν τον ασβεστολιθικό σκελετό των κοραλλιών συμβιώνουν με συμβιωτικά μονοκύτταρα φύκη που ονομάζονται ζωοξανθέλες.
