H έκπτωση των γνωστικών λειτουργιών εξαιτίας της νόσου Αλτσχάιμερ μπορεί να ξεκινήσει ακόμη και 15 ή 20 χρόνια νωρίτερα και οι αλλαγές που προκαλούνται στον εγκέφαλο, μπορούν να αποτυπωθούν στα επίπεδα συγκεκριμένων βιοδεικτών του εγκεφαλονωτιαίου υγρού.
Οι αλλαγές στους βιοδείκτες όπως τα επίπεδα του αμυλοειδούς-βήτα (Αβ), του ολικού ταυ, του φωσφορυλιωμένου ταυ 181 και της ελαφράς αλυσίδας των νευροϊνωμάτων (NfL) αποτελούν δείκτες για τη νόσο Αλτσχάιμερ πριν αυτή εκδηλωθεί κλινικά. Οι δείκτες αυτοί καθίστανται παθολογικοί διαδοχικά, και όχι ταυτόχρονα.
