Οι τεχνολογίες και μέθοδοι αποκωδικοποίησης του γονιδιώματος (ανθρώπινου και μη) εξελίσσονται συνεχώς σε βαθμό τέτοιο ώστε να μπορούν οι επιστήμονες να εξάγουν και να αναλύουν DNA από απολιθώματα ανθρώπων, ζώων και φυτών ηλικίας χιλιάδων ακόμη και εκατομμυρίων ετών. Όπως είναι ευνόητο οι πληροφορίες που αποκαλύπτει η ανάλυση του αρχαίου DNA είναι πολύτιμες αφού ρίχνουν φως στην εξέλιξη των ειδών και προσφέρουν παράλληλα εικόνα για το περιβάλλον που υπήρχε στον πλανήτη σε διάφορες χρονικές και γεωλογικές περιόδους.
Το 1950,
