Μέχρι πριν από μια εβδομάδα ο χρόνος ήταν ακόμα παγωμένος στη Συρία, η οποία εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει συγκρούσεις και κρίσεις αλλά βρισκόταν σε μια -σχετικά- σταθερή κατάσταση.
Ορισμένοι Ευρωπαίοι ηγέτες είχαν αρχίσει να εξομαλύνουν τις σχέσεις τους με τον Μπασάρ αλ-Άσαντ, ο οποίος καταζητείται για εγκλήματα πολέμου, μεταξύ άλλων για τη χρήση χημικών όπλων εναντίον του ίδιου του πληθυσμού του.
Η Ιταλία και η Αυστρία πίεζαν ακόμη και για να την χαρακτηρίσουν «ασφαλή» χώρα, μετά από μια δεκαετία όπου η ΕΕ δέχτηκε περισσότερους από 1 εκατ.
