Η Μεσόγειος Θάλασσα, σύμφωνα με στοιχεία της Ε.Ε., φιλοξενεί πάνω από 400 εκατομμύρια κατοίκους σε 22 χώρες, από τους οποίους τα 143 εκατομμύρια διαβιούν στα παράλια, και άλλα 175 εκατομμύρια την επισκέπτονται κάθε χρόνο. Η ευημερία του μεσογειακού πληθυσμού εξαρτάται από την υγεία της Μεσογείου, μια από τις πλουσιότερες και συγχρόνως ευάλωτες θάλασσες στον κόσμο.
Σύμφωνα με μελέτη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, το θαλάσσιο περιβάλλον της Μεσογείου εκτίθεται σε διάφορα απόβλητα, γεωργικά, αερόφερτα σωματίδια και απορροές ποταμών, τα οποία μεταφέρουν στη θάλασσα παθογόνους οργανισμούς κ.ά.
