Πολέμησε στους Ναπολεόντειους Πολέμους και είναι ένας από τους μόλις εννέα μαύρους στρατιώτες που είναι γνωστό ότι έλαβαν το Μετάλλιο του Βατερλώ, το πρώτο βρετανικό μετάλλιο που απονεμήθηκε σε στρατιώτες ανεξάρτητα από τον βαθμό τους.
Ωστόσο, η ιστορία του στρατιώτη Τόμας Τζέιμς έχει παραβλεφθεί για αιώνες. Τώρα, το Εθνικό Μουσείο Στρατού στο Λονδίνο έχει αναγνωρίσει τον Τζέιμς ως το πιθανό θέμα ενός «εξαιρετικά σπάνιου» πίνακα…
