Η Χρυσή Μπάλα δόθηκε για πρώτη φορά το 1956. Νικητής τότε ήταν ο Στάνλει Μάθιους που λίγο καιρό μετά την τελετή γιόρτασε τα 42α γενέθλια του. Από τότε μέχρι και σήμερα το βραβείο έχει απονεμηθεί σε παίκτες από 20 διαφορετικές χώρες και 21 ομάδες. Η ποικιλία όμως σταματάει κάπου εδώ.
