Είναι μικρότερα των 5 χιλιοστών και προκύπτουν από τη διάσπαση μεγαλύτερων πλαστικών αντικειμένων, τα οποία δεν έχουν απορριφθεί ή ανακυκλωθεί σωστά. Από τη φθορά τους παράγονται σωματίδια ιδιαίτερα επιβλαβή για τον άνθρωπο και το περιβάλλον, καθώς μπορούν να παραμείνουν στη φύση για μεγάλο χρονικό διάστημα, μολύνοντας νερό, έδαφος και αέρα, ενώ είναι δυνατό να εισχωρήσουν στην τροφική αλυσίδα.
