Η μέτρηση του δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) δεν αποτελεί αξιόπιστο μέτρο για τη διάγνωση της παχυσαρκίας και μπορεί να οδηγήσει σε λανθασμένη εκτίμηση, σύμφωνα με την Επιτροπή για την Κλινική Παχυσαρκία του περιοδικού «The Lancet».
Η Επιτροπή προτείνει μια νέα διαφοροποιημένη προσέγγιση, όπου οι μετρήσεις του σωματικού λίπους, αλλά και συμπτώματα κακής υγείας σε ατομικό επίπεδο, θα χρησιμοποιούνται συμπληρωματικά με τον ΔΜΣ, για την ανίχνευση της παχυσαρκίας.
Σήμερα η παχυσαρκία ορίζεται από τον ΔΜΣ: θεωρείται ότι ο ΔΜΣ πάνω από 30 kg/m2 είναι δείκτης παχυσαρκίας για άτομα ευρωπαϊκής καταγωγής.