Η μεταφορά φυτών και ζώων από μια περιοχή σε άλλη ήταν μια πρακτική που ακολουθούσε ο άνθρωπος από τα παλιά χρόνια, με σκοπό να βελτιώσει την ποιότητα ζωής του.
Κάποια είδη μπορεί να καταλήξουν σε μια νέα περιοχή ακόμη και τυχαία, ως «λαθρεπιβάτες» σε πλοία, μέσω ταξιδιωτών και εμπορευμάτων. Και πού το κακό σ΄ αυτό;
Τα περισσότερα ξένα είδη δεν προκαλούν ζημιές – αφού συνήθως δεν έχουν καν την ικανότητα να εγκλιματιστούν στο νέο περιβάλλον. Κάποια όμως από αυτά καταφέρνουν να εγκατασταθούν στο νέο φυσικό περιβάλλον,