Η εφεύρεση των σιδηροδρόμων εγκαινίασε μια νέα εποχή για τα χερσαία ταξίδια και άλλαξε για πάντα τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται το χρόνο. Στις 18 Νοεμβρίου 1883, οι σιδηροδρομικές εταιρείες στις ΗΠΑ και τον Καναδά υιοθέτησαν την πρωτοποριακή ιδέα των ζωνών ώρας, που εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο.
Για χιλιετίες πριν από αυτή την ημερομηνία, πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο μετρούσαν την ώρα με βάση τη θέση του ήλιου, με το μεσημέρι να καθορίζεται από το πότε ο ήλιος βρισκόταν ψηλότερα στον ουρανό πάνω από το συγκεκριμένο χωριό ή πόλη.
