Από τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του ’30 οι ναζί έδειξαν τις διαθέσεις τους απέναντι στους Εβραίους. Μπορεί η «τελική λύση», ο πλήρης αφανισμός τους δηλαδή, να έγινε κυβερνητικό σχέδιο λίγα χρόνια αργότερα, τα μέτρα όμως που έβαζαν στο περιθώριο τις εβραϊκές κοινότητες σε όλη τη γερμανική επικράτεια ξεκίνησαν ήδη από το 1933 με την αναρρίχηση του Χίτλερ στην εξουσία.
Η νύχτα της 9ης Νοεμβρίου του 1938 όμως ήταν αυτή που έδειξε τις πραγματικές προθέσεις των ναζιστών. Χιλιάδες καταστήματα Εβραίων στη Γερμανία και την Αυστρία καταστράφηκαν και λεηλατήθηκαν,
