Τον Ιανουάριο του 1899, το αμερικανικό πολεμικό πλοίο USS Wilmington ξεκίνησε μια αποστολή στη Βενεζουέλα, πλέοντας στον ποταμό Ορινόκο προς το εσωτερικό της χώρας.
Στο πλοίο βρισκόταν ένας Αμερικανός διπλωμάτης, ο Φράνσις Λούμις, ο απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα. Η αποστολή είχε ως στόχο να δείξει τη σημαία, να διερευνήσει εμπορικές ευκαιρίες – συμπεριλαμβανομένων διαδρομών για την τροφοδοσία χρυσωρυχείων – και να…
