Όταν ένα πλοίο ήταν έτοιμο να αναχωρήσει ή να δέσει σε ένα ξένο λιμάνι, ο καπετάνιος ή τα μέλη του πληρώματος παρουσίαζαν το διαβατήριο της γάτας στις αρχές, προσφέροντας έναν ανάλαφρο τρόπο τεκμηρίωσης της παρουσίας του αιλουροειδούς στο πλοίο. Το αποτύπωμα της πατούσας της γάτας, που λαμβάνεται με μελάνι ή μπογιά, προστίθεται στην καθορισμένη σελίδα, προσθέτοντας μια εξατομικευμένη και ιδιόρρυθμη πινελιά στο έγγραφο. Η πρακτική αυτή όχι μόνο διασκέδαζε τους ναυτικούς αλλά και υπογράμμιζε τη συντροφικότητα που μοιράζονταν με τους αιλουροειδείς συντρόφους τους.Παρόλο που αυτά τα διαβατήρια γάτας πλοίου δεν είχαν νομική αναγνώριση,
